Взгляды в прошлое всегда интересны, особенно когда можно прочитать письма людей иного, далекого времени. В них много больше живости и эмоций, чем в исторических трудах. Чего только стоит следующая история.
В 1768 году английский фрегат прибыл в Кронштадтский порт. На борту находился посланник Великобритании Чарльз Кэткарт с семьей. Вместе с ним прибыл Уильям Ричардсон — учитель, филолог из Глазго. Несколько лет посланник выполнял свою миссию, а Ричардсон в свободное от занятий с детьми дипломата время записывал все, что казалось ему любопытным или необычным. Благодаря ему можно узнать мнение иностранного филолога о русских нравах и морозах. И прочесть описание портретов двух пленников из Турции. Он также описывал распорядок дня императрицы, ее привычки и впечатление, которое она произвела на него.
Вот отрывок из одного из писем этого человека:
«Однако я могу осмелиться подтвердить, что многие ее действия, в самом деле, такие великие, раскрывают ее характер и происходят как от желания сделать много добра, так и от желания славы. Если от последнего, то стоит также признать, что похвала, которую она так страстно желает заслужить от многих, — это похвала человеколюбию. Иногда, в действительности, наблюдается некий род каприза или показных деяний, как бы пожалования ее милостей, что выглядит так, как будто она желает, чтобы об этом говорили, и это, так же как и желание совершать добро, является источником ее деяний».
Далее он приводит следующий пример.
Молодой офицер, находящийся при дворе, влюбился в молодую девушку, что было совершенно естественно. Девушка тоже прониклась его достоинствами и ответила взаимностью. Однако их союзу мешали превратности судьбы. Императрица же заметила их привязанность и пригласила офицера на личную беседу. Она сообщила ему, что их отношения уже ни для кого не секрет и по двору ходят разные перетолки.
Офицер оказался в растерянности, но не по причине себялюбивых мотивов. Ведь у него не было возможности содержать девушку так, чтобы соответствовать ее статусу и заслугам. Он отказался признаваться в чувствах. Тем не менее императрица была категорична. Она приказала молодому человеку жениться.
Молодые поженились так быстро, как это позволяли церковные правила, и были отправлены в Санкт-Петербург из Царского села, где и находился двор императрицы. Молодожены были в растерянности. Им могло казаться, что их выслали из-за гнева Екатерины. А кроме того, у них не было средств для должного их статусу существования.
Коляска с молодыми людьми в Галерингоф (мы сегодня знаем это место как Галерную улицу). Офицера с супругой проводили в элегантно обставленный дом, где их встретили друзья. Им устроили веселую вечеринку, а посланник императрицы сообщил жениху, что дом принадлежит молодой семье, а офицер принят на службу «соответственно уровню и заслугам».
«Екатерининский Петербург глазами иностранцев. Неизданные письма 1770-х годов»
©2024 Попутчики — Экскурсии по Санкт-Петербургу. Все права защищены.