История поздравительной открытки

Прекрасная новогодняя традиция — вручать друзьям и близким вместе с другими подарками открытки — сегодня практически исчезла. Гораздо быстрее, проще и дешевле скинуть или даже попросту переслать подходящую к случаю картинку в мессенджере. Замена традиции легко объясняется временем, развитием технологий, но не отменяет, а может усиливает, ценность новогодней или рождественской открытки. С историей, смыслом. Осязаемая и интересная она несет в себе нечто почти магическое. Такие поздравления раньше хранились в семьях как памятные вещи, за которыми могли скрывать захватывающие сюжеты. Такие как история самих открыток. 

Появление поздравительных изображений связано с христианством и одним из главных его праздников — Рождеством. Разные библейские сюжеты изображались на бумаге или дереве и стоили очень дорого. Затем постепенно изображения стали частью индустрии развлечений — афиши, объявления, пригласительные билеты. Последние за привлекательный внешний вид люди стали иногда дарить друг другу. И разумеется кому-то обязательно должна была прийти в голову идея создать оригинальную поздравительную карточку. Первую рождественскую открытку, во всяком случае она стала первой известной, лично вручил друзьям английский художник по фамилии Добсон в 1794 году. 

Впервые массово стал отправлять открытки соотечественник Добсона государственный служащий, изобретатель, просветитель и один из создателей почтовой системы Британии Генри Коул в 1840-х годах. Сначала он заказал у друга-художника Джона Калькотта Хорсли праздничную картинку, где тот должен был изобразить семью чиновника. Живописец добавил на бумагу еще два рисунка с сюжетами проявления милосерция (раздача нуждающимся одежды и еды) и написал: «Веселого Рождества и счастливого Нового года вам». Кому вручили эту открытку неизвестно. Но уже через несколько Генри Коул решить поставить дело на поток и не только дарить друзьям и родственникам такие открытки, но и сделать их доступными всем. Для этого он отпечатал в типографии 1000 экземпляров и не прогадал. Открытки мгновенно стали популярны.  

Традиция распространилась довольно быстро. С 60-х годов девятнадцатого века рождественские и новогодние открытки распространяются по Европе и обеим Америкам и становятся атрибутом почти всех праздников и памятных дат. Их печатают почтовые ведомства практически всех стран. В том числе распространяются открытки и в России. 

А Генри Коул, популяризатор и вдохновитель традиции дарить открытки становится популярным и уважаемым человеком. И впоследствии возглавит первый в Европе музей декоративно-прикладного искусства — музей Виктории и Альберта.